ターゲット・スティール創設者の金属ビジネスにおける生涯の功績が評価される

Target Steel Inc. の社長、ヴァレンティノ・シモーネ氏 (右) と製造者製造者協会 (FMA) の会長兼 CEO のエド・ユーデル (左) が同席します。金属流通および加工業界における彼の成功とリーダーシップにより、FMA の関連会社である鉄鋼流通協会は、2023 年の年間最優秀鉄鋼エグゼクティブ賞の受賞者にシモーネ氏を指名しました。彼は、2月28日から3月2日までラスベガスで開催されたFMA年次総会の夕食会で表彰されました。写真: サラ・スプリング

この特別な朝、ターゲット・スティール社の社長、ヴァレンティノ・シモーネ氏はトレーニングから帰ってきたばかりだった。彼は膝関節置換手術から復帰しており、その新しい関節を有効に活用できる状態に戻ろうとしているところだ。

しかし、トレーニングの後、彼は電話をかける準備ができています。彼がオフィスにいるのは、1988 年にターゲットスティールを設立して以来、起きている時間の多くをオフィスで過ごしてきたからです。

「私の一日は早く始まり、最後に帰るのは私です。そうです。でも、それが私の労働倫理です。それが私のやり方です。」と彼は言いました。「そして、それ以外の方法はありません。」

その労働倫理が、現在 7 つの施設と 400 人弱の従業員で構成される金属の流通および加工事業につながりました。 (これには、過去数年間で中西部の 3 つの加工施設を買収した Target Metal Blanking が含まれます。最近のものは、ミシガン州ニューボストンにある旧ミシガン鋼加工施設です。) Metal Center News は、同社をランキングで 30 位にランク付けしました。北米のトップ 50 サービスセンターのリスト。ポケットに 250 ドル、ハサミ 1 台、フォークリフト 1 台を持って始めた人にとって、これはそれほど悪くありません。

金属流通および加工業界における彼の成功とリーダーシップが評価され、ファブリケーターズ・アンド・マニュファクチャラーズ・アソシエーション（FMA）の関連会社である鉄鋼流通協会は、シモーネ氏を2023年の年間最優秀鉄鋼エグゼクティブ賞の受賞者に指名しました。彼は、2月28日から3月2日までラスベガスで開催されたFMA年次総会の夕食会で表彰されました。

Simone はエネルギッシュな性格で、The FABRICATOR と積極的に話しました。このディスカッションを通じて、私たちは彼、金属業界での人生、そして彼が家族や同僚とともに築き上げた会社についてさらに詳しく知ることができます。編集されたディスカッションが続きます。

製造者: 1988 年に、限られた予算と 4,000 平方フィートの敷地でターゲットスチールを立ち上げたときの話ですね。建物を建てるのは素晴らしいことですが、それが起こるまでにどのくらいの経験がありましたか? これまでの職歴はどのようにして独立する準備を整えましたか?

ヴァレンティノ・シモーネ：その前は他の人のために働いていました。ほぼ 10 年間、私は他の鉄鋼サービスセンターで働いていました。私は実際に Voigt Steel で剪断オペレーターとして働き始めました。あれは1979年頃のことでした。

あることがきっかけで、私はバッチ酸洗を行っている別のサービスセンターで働くことになりました。それについて学びました。私は研究室を運営していました。私は分光計の操作方法と化学検査の方法を学びました。

それから私はその会社の売上の処理を始めました。他にもいくつかの拠点を訪れ、運営管理や営業活動を行った後、ナマスコで働きました。私は彼らのために海外からの購入品を扱ったり、入ってくる鉄鋼を発送したりしていました。

バレンタイン・サイモン

その後、Meridian Steel の会社である National Metal Shearing で働く機会を得ました。私は彼らのために刈り取り工場を 3 年間経営し、そこで副社長を務めました。

それから、業界の友人がいて、こう言いました。「会社の仕事に飽きたら、自分の会社を立ち上げてみませんか？私には 4,000 平方フィートの建物があって、ハサミが 1 台あります」、そしてハイローが 1 つあれば、小さな会社を始めることができます。」

1年間考えました。当時娘は2歳で、息子も出産予定でした。しばらくして、「わかりました。やってみましょう」と言いました。

それで私はこう言いました、「これを始めるには何をしなければなりませんか？」友人は私に、当座預金口座のために 250 ドル渡すように言いました。それがすべての始まりでした。

FAB: 最終的にこのキャリアパスに進むことになるとは考えていましたか、それとも目の前にあったものを利用しただけですか?

シモーネ: 私は自分がいたすべてのポジションでただ学びました。私は人々を知り、業界の人々との関係や友情を育みました。

私が Meridian Steel の National Shearing にいたとき、さまざまなサービスセンターの多くのオーナーと知り合いました。そういった方々の多くが私をサポートし、信頼してくれました。彼らは私が銀行口座を開設する前から私をサポートしてくれました。

物事は十分に順調にスタートしたので、最終的に7か月後にパートナーを買収することになりました。

そのとき私は 6,000 平方フィートの土地を借りました。建物。 2台のハサミと2台のハイロスがありました。それはすごかった。

そしてちょうどその頃、私の弟のマイクがターゲットで働くようになりました。彼は会社にとって貴重な人材です。

現在は7店舗になり、かなり拡大しました。特にここ 3 年間はかなりの成長パターンでした。

FAB: 若いバージョンのあなた、おそらく 250 ドルを持っている 30 歳のバージョンが、あなたが達成したことを見たら何と言うと思いますか?

シモーネ: 彼はおそらく「一体どうやってやったの?」と尋ねるでしょう。

何年にもわたって、私たちは長時間働き、常にそこにいました。

私を信じて。いくつかの葛藤もありました。私はデトロイト国立銀行と小規模な銀行取引をしていましたが、現在は JP モルガン・チェースの一部となっています。彼らは最初から私をサポートしてくれました。私は決して彼らを離れることはありません。

FAB: Target Steel の驚くべき点の 1 つは、従業員を一度も解雇したことがないことです。経済状況によって労働力を維持することが困難になる場合でも、労働力を維持することがなぜ重要なのでしょうか?

シモーネ：私たちはそのために努力しています。なぜなら、パンデミックで仕事がなかったときでも、私たちは全員を仕事に残し続けたからです。減給を余儀なくされることもありましたが、最終的には従業員に還元することができました。

はい、私たちは従業員に全力で取り組んでいます。私たちは彼らの健康保険を 100% 支払います。彼らは歯科保険と 401(k) [プラン] に加入しています。つまり、ここは家族経営の会社であり、私はここにいる全員を家族だと思っています。

これは私一人ではできません。私を取り巻くチームがなければ、Target Steel は存在しなかったでしょう。

弟が乗ってくれたのが幸運だった。彼はとても貴重な存在だ。

そして今、私の息子も関わっています。彼は大学を卒業してからずっと私たちと一緒にいます。私の娘は、私たちの組織の一部である WBE [女性が所有する企業] に所属しています。私の甥っ子たちもここで働いています。つまり、まさに家族経営の会社なのです。

私も従業員全員を家族のように扱います。それは私にとってとても意味のあることです。陳腐に聞こえることもありますが、本当にそう思います。

FAB: 特に熟練労働者を見つけることがいかに難しいかを考えると、ターゲットスチールが長年にわたって従業員を維持する能力が競争力につながっていると思いますか?

シモーネ: まったくその通りです。私たちは従業員の満足度を高め、他の従業員も入社したいと思ってもらえるよう努めます。

この分野のほとんどの幹部の平均年齢を見ると、おそらく 50 代半ばではないかと思われるでしょう。私が入社したとき、私は若い男の一人でしたが、正直に言って、若い男がたくさんいました。

そこで私たちは若い人たちにこのビジネスに興味を持ってもらおうと努めました。私たちは学校制度に取り組み、毎年若い男女をインターンとして受け入れています。営業マンになりたい人でも、工場に入るように勧めています。私たちが何をしているのかを見て、私たちの機器が何をするのかを調べてください。 7 か所の拠点があるため、施設内でほぼすべてのことが可能です。したがって、若者にとって、サービスセンタービジネスには多くのチャンスがあります。

FAB: 鉄鋼業界でのキャリアを振り返って、それをどのように説明しますか?

シモーネ：私たちにとってはめまぐるしい出来事でした。実際、私たちは拡張に関して非常に保守的に取り組んできました。その間、私たちは顧客だけでなく製鉄所とも関係を築きました。これらの友情は何年にもわたって発展してきました。

これらの関係には何か意味があります。たとえば、私たちは製鉄所に行って約束をして、来年「くそったれ。ニッケルを節約するためにジョー・ブローに行く」とは言いません。工場との関係は、私たちが約束を果たすまでに発展してきました。市場がこのように大きく変動しても、私たちは依然として鉄鋼を手に入れており、市場はそれを認識しています。結局一緒に仕事をすることになります。

FAB: あなたの観点から見て、金属業界におけるここ数年の最大の変化は何でしたか?

シモーネ氏: 過去 5 年間で、いくつかの顕著な変化が見られました。素材やさまざまな仕様について考えると、定期的に把握しておく必要があります。たとえば、かつては熱間圧延され、酸洗され、油が塗布された商業品質の伸線鋼がありましたが、今では二相グレードやその他すべてのグレードが用意されています。本当に理解するには、真剣な努力が必要です。

もう 1 つは、ソーシャルメディアが業界を大きく変えているということです。ソーシャルメディアは私たちにとって非常に大きな存在でした。 LinkedIn や Facebook でさえも、顧客をピックアップしています。それが私たちの業界を変えつつあるのです。

FAB: 今でもビジネスを楽しんでいますか?

シモーネ: それ以外の方法はありません。私は64歳ですが、誰もが「いつ引退するのですか？」と言っています。私は「何をするためですか？」と答えます。

昨年 2 月に膝を置換して以来、私が実践したことの 1 つは、週に 3 日、トレーナーに 1 時間診てもらうことです。うん。今はとても気分が良くなりました。だから、そのために少し時間をとらなければいけないんです。

FAB: 金属業界に携わろうとしている人たちにどのようなアドバイスがありますか?

シモーネ氏: このような人たちには大きなチャンスがありますが、焦ってはなりません。彼らはビジネスについて学ぶために時間を費やす必要があります。営業職に就きたいと思っても、自分が何をしているのかを理解するまでは、多くのお金を稼ぎ始めることはできません。彼らは私たちが何をしているのかを学び、私たちが持っている機器を理解する必要があります。

そして、人に嘘をつくのはやめましょう。それが戻ってきて悩まされることになるからです。答えがわからない場合は、答えがわからないと伝えてください。その答えを教えます。そうすれば、顧客はあなたを尊敬するでしょう。

FAB: ターゲットスチールの構築に役立ったアドバイスは、現在でも有効だと思いますか?

シモーネ：そうだと思います。人々はそのことを忘れていると思います。人間関係は私たちの業界の重要な部分です。

それは工場に対する私たちのこだわりのようなものです。市場が急落し、月産 2,000 トンを約束しても 500 トンさえ必要ないのに、それでも摂取し続けます。それがこだわりです。

FAB: Target Steel にとって今の仕事で最も難しい部分は何ですか?

シモーネ氏: 現時点で最も難しいのは、労働力を元の状態に戻すことだと思います。工場だけでなくオフィスにも来てもらいます。

快方に向かっている。しかし、現在では 7 つの施設と 400 人近くの従業員を抱えているため、人々にターゲットスチールで働いてもらいたいと考えています。

[2021 年の初めに] SET Enterprises が所有していた最後の 3 つの会社を引き継いだとき、私は従業員と一緒に工場内を歩き回りました。彼らが私たちに会いに来て話をしたがったのには驚きました。

弟のマイクと私は工場の中を歩き、ハイローの運転手やクレーンのオペレーターと話をします。私たちは顔を見せることを恐れていません。私たちはそこにいます、そして彼らは私たちがそこにいることを知っています。私たちはそれに全力で取り組んでいます。

FAB: 将来に関して、金属業界で何か変える必要があると思いますか?

シモーネ: 私の意見では、自動車会社はスケジュールとリリース時期を改善する必要があります。それは私たちに不必要なプレッシャーを与えるからです。彼らの予測とスケジュール管理は改善される必要があります。

私たちは幸運なことに、この素晴らしい管理情報システムを持っています。私たちはこのシステムに多額の費用を費やしましたが、これがなければここまで到達することはできなかったでしょう。部品番号を追跡できます。顧客が十分な鋼材を摂取していないかどうかを知ることができます。これは多くの点で私たちに役立ちますが、自動車会社はスケジュール管理をさらに改善する必要があります。

製鉄所も忘れてはいけません。彼らは配達に関してもっと改善しなければなりません。

FAB: あなたにとって、鉄鋼流通協会から年間最優秀鉄鋼エグゼクティブとして認められたことは何を意味しますか?

シモーネ：すごいですね。それは私にも感情的になります。

物事を期待する人もいます。私は誰にも何も期待していません、わかりますか？

次に、このリストに載っている私の前に栄誉を受けた人々に目を向けます。かなり印象的ですね。

しかし、その後、座って私たちが何をしてきたかを考えてみます。私たちはたくさんのことをしてきました。しかし、それは私だけではありません。これは私の功績だと思いますが、私のチームなしではターゲットスティールは存在しません。みんなに敬意を表すのにいい方法だよ。

FAB: Target Steel の将来はどうなると思いますか?

シモーネ氏: 私たちは南部の自動車会社との取引をますます進めているため、その地域での拠点を積極的に探しています。私たちはその施設にスリッターとおそらく数台のプレス機を導入することを検討しています。最近、ブランキング事業の生産能力を追加し、顧客多様化の取り組みを強化することで、多くの新規顧客を獲得することで多くの新たな扉が開かれました。

もう少し付加価値の高い仕事を提供する会社を追加することも検討しています。これは自動車業界の外の話になります。それは私たちの多様化にも役立ちます。

当社は長い間、デトロイト地域と自動車産業に焦点を当ててきました。そして私たちの従業員は素晴らしい仕事をしてくれました。私たちのようにハサミや長さに合わせてカットできるラインを持っている人はあまり多くありません。私たちは、誰かが必要としているほとんどすべてのことを行うことができます。

私たちは、これらすべての新しいグレードの鋼材を使用できるように設備を改良しました。私たちのマシンは他のマシンよりもはるかに多くのことができます。