次世代の溶接工を育成するために形鋼製造業者ができること

Able Steel は、溶接工がこの写真のように 2G の水平位置で作業することを認定しています。溶接ポジショナーを使用して、溶接工が垂直または頭上の位置で作業する必要がないようにします。 RayOneMedia/iStock/Getty Images Plus

何千人もの製造業のベテランの退職が差し迫っていることは周知の事実です。しかし、この状況に対処するために製造会社が何をしたかは、あまり広く議論されていません。

アリゾナ州メサの Able Steel Fabricators は、1970 年代に穀物貯蔵施設や小型貯蔵施設を建設する小規模な構造用鋼材製造業者から、南西部最大の構造用鉄鋼およびその他の鉄鋼下請け業者の 1 つに成長しました。最近のプロジェクトには、アリゾナ州テンピのアリゾナ州立大学看護学部やアリゾナ州ブルヘッドシティのウェスタン地域医療センターなどがあります。現在、同社の従業員は約 60 名です。

Kenny Hicks は 1978 年に入社し、品質管理マネージャーまで昇進しました。臓器移植を受けて州外に住んでいた数年間を除けば、一部の同僚の存命期間よりも長くエイブル・スティールで働いている。

2018 年頃、彼は引退と、もしかしたらどこか別の場所への移住について考え始めました。そのとき、Able Steel の経営陣は彼にいくつかの新しい課題を持ちかけました。彼は、すべての図面が製造現場に投入される前に、詳細が正しいかどうかをチェックすることに興味があるでしょうか? また、若い溶接工が現場に移行できるよう支援するためのトレーニングプログラムを立ち上げることに興味はありますか? どちらの職務でも、その取り組みを支援してくれる知識とスキルを備えた人材が必要でしたが、オンラインの求人通知では簡単に見つけることはできませんでした。

約4年後、ヒックスは引退を考えているが、エイブル・スティールは彼の仕事のおかげでより良い状況にある。 FABRICATOR は、新入社員が会社での製造の役割に備えられるようにするために彼が行ったことについて話を聞きました。

製造者: Able Steel のトレーニングスペシャリストとしての新しい役割において、最初にどこに注意を向けましたか?

Kenny Hicks: それで、私はしばらく考えて、トレーニングプログラムを促進するのに役立つトレーニングマニュアルの作成に着手しました。今ではそれを生きたドキュメントとして見ています。引き続き追加していきます。

長年かけてかなり厚くなってきましたが、しっかりカバーしてくれます。基本的な内容には、たとえば、プラズマ切断機を適切に操作する方法に関する説明が含まれています。私は彼らに書面で段階的な指示を与えました。それから梁や柱から図面を読むことに集中しました。最近では、溶接歪みと火炎矯正に関する多くの内容を追加しました。

基本的に、私は 38 年間の経験をこのマニュアルとプログラムに注ぎ込みました。

その後、私が行ったことは、ここメサの 6 つの高校から始めて、私の地域での訓練や溶接プログラムに焦点を当てることでした。私は彼らに連絡を取り、自己紹介をしてから、Able Steel を学生たちに紹介するために入ってきました。

新入社員が隅肉溶接テストに合格すると、Able Steel トレーニングマニュアルのコピーが渡されます。このマニュアルには、青写真の読み取りからロボット溶接機の使用までのすべてが含まれています。エイブル・スティール

それから私はメサコミュニティカレッジやイーストバレー工科大学などの専門学校を訪問し、溶接プログラムに参加し、自分自身と自分の会社を紹介しました。

それらの学校では、主に卒業を控えた2年生を担当しています。私は溶接工場で彼らと時間を過ごし、基本的に彼らとの関係を築こうと努めています。そうすることで、彼らは私が誰であるかを知り、私が彼らのやっていることを気にかけていることを理解します。

これらの若者たちは皆、溶接に興味を持っていることを私は知っています。彼らは高校で溶接を受講したり、短大で溶接の授業を受けるためにお金を払ったばかりです。彼らがそのような関心を持っていることはかなり認めます。 Able Steel は、彼らが知る必要がある残りの部分を私たちが訓練できることを知っています。彼らを乗せたら、私たちは彼らを快適にさせなければなりません。ほとんどが後輩たちですが、彼らはこのような環境に身を置いたことはありません。天井クレーンがあり、その後ろでリフトトラックが走っており、いたるところで火花が飛び散っています。恐ろしいですね。

FAB: 彼らの移行をどのように支援しますか?

ヒックス: 私たちがエイブル・スティールで行っていることは、彼らを諦めないことです。私たちは彼らに隅肉溶接テストを実施し、もし彼らが爆破した場合は、それを部品に組み込みます。これは基本的にマテリアルハンドリングです。私たちは彼らの手に iPad を差し込んで、その仕事を手助けします。

また、私は、主にテストで失敗したために落胆しないように、彼らが前進できるように、毎日彼らと時間を過ごし始めました。私がやっていることの半分は、これらの人々に信頼を築くことだと思います。トレーニング部分は簡単な部分です。

個性を理解し、それを高める方法を見つけようとしているのです。したがって、彼らが当社の部品部門で働いている場合、彼らは当社の業務方法を学んでいるということになります。彼らは最終的に工場全体を歩き回り、他の従業員と会い、この環境に慣れることになるでしょう。

しばらくして、彼らがもう一度フィレットテストを受けたいかどうかを確認し、すべての準備を整えます。彼らは再びそれを受け取り、それを渡すと出てきてすみ肉溶接を開始できます。

FAB: 彼らが現場に立つ準備ができたら、何が起こりますか?

ヒックス: 彼らは店に出たら、別の従業員と 40 時間働くことになります。私たちは彼らをもう一人の経験豊富な従業員とペアにして、彼らが実践できるよう支援します。彼らは、すべてがどこにあるのか、どのような PPE が必要なのか、タンクをどこで交換すればよいのかなどを学びます。

Able Steel は、このような AGT BeamMaster ロボット溶接システムを 1 台所有しており、将来的にはもう 1 台追加する予定です。 AGTロボティクス

その間、そしてその 40 時間が終わった後も、私はほぼ毎日そこにいて、彼らと話し、彼らが前進できるようにサポートしています。それから彼らはトレーニングマニュアルを受け取ります。

FAB: 新入社員が初めてマニュアルに取り組むとき、何を見るでしょうか?

ヒックス: 私がそこに用意した最初のページの 1 つは、彼らにどのようなツールが必要になるか、そして彼らのキャリアに役立つその他の追加ツールを伝える予定です。

役立つ梁と柱の指導方法も紹介しました。他の製造業者が何をしているかは知りませんが、私は柱を A、B、C、D の面があるものとして見るのが好きです。私はそれらをそれで並べます。最初の列を取得したら、A、B、C、D のマークを付けます。

次に、断面図についての説明に移ります。私たちはこれらの接続プレートのオフセットを観察するつもりであり、そのときに私は構造用鋼を建てるときはすべての中心を一緒にすることであると説明しています。これらすべての荷重はセンターに伝達されます。したがって、梁が柱の中心に来るようにするには、その接続プレートを、入ってくる梁のウェブの厚さの半分だけオフセットする必要があります。私はこれを教えながら、なぜそれを行うのかを説明しています。彼らはそれを理解する必要があります。つまり、「これは手前側にオフセットします」「これは奥側にオフセットします」と伝えるだけでは十分ではありません。

彼らの列に A、B、C、D のマークを付けたら、その横に小さな矢印を入れてもらいます。私が長年品質管理に携わってきた中で、列内の誤差は通常、直線的ではないことを覚えています。それらはオフセットの中にあります。人々が柱を転がし始めると、4 つの側面すべてをフィットさせることになりますが、一度に 1 つの側面をフィットさせることになります。コラムを転がしていると、心の目は混乱してしまいます。ニアサイドって何だったっけ？ファーサイドとは何だったのか？何が残り、何が正しかったのか？コラムを転がしていると、混乱してしまいます。列に A、B、C、D のマークを付け、その上に矢印を置くことで、そのストレスが邪魔になりません。彼らは時間をかけたので、実際にできることは、自分がどちら側にあるかを確認し、矢印を見て、フィットし続けることだけです。

柱は最も難しい部分です。一般にビームの方がはるかに簡単です。彼らはニアサイドかファーサイドにいる。これで直線実行寸法が得られます。かなり簡単です。

私が付け加えたいことの 1 つは、ショップに出す前にすべての図面をチェックしているという事実です。私たちは 3 ～ 4 人の異なるディテール担当者を使用しているので、図面の一貫性を保つことができます。それは学ぶ人にとって重要なことです。

しばらくこの業界にいて、さまざまな図面を扱ったことがある人なら、細部の作成にはルールがあるものの、細部の作成者には独自のスタイルがある傾向があることがわかるでしょう。そこで、Able Steel で私たちが行ったのは、詳細な基準を作成することです。私たちが図面に何を求めているかは非常に明確です。

FAB: あなたの職務の採用面に目を向けると、何人の人をAble Steelに連れてきましたか?

ヒックス: 2018 年からやっていますが、おそらく 50 人から 70 人くらいだと思います。みんなまだここにいるの？いいえ。

それは私たちがここAble Steelで取り組んできたことです。同社は賃金を引き上げ、他の製造業者との競争力を維持しました。そのため、私たちがこれらの従業員を訓練する際に、彼らが別の製造業者に行って、私が教えたばかりのスキルを使用することがなくなります。

会社にとって初期段階では学習曲線でしたが、私たちはそれに対処してきました。現在は従業員の雇用を維持することに成功しています。

FAB: 同じような立場にあり、より多くの潜在的な溶接工を自社に引きつけようとしている他の人々にどのようなアドバイスがありますか?

ヒックス: 地元の溶接インストラクターとの関係を確立したら、これらの学校と協力する諮問委員会への参加を検討できます。私は現在、2 つの異なる諮問委員会に所属しています。そこで私は意見を得ることができ、彼らのプログラムに少なくとも私たちがエイブル・スティールで探しているかもしれない学生を輩出できるようにすることができます。

そして、ただ参加するだけではなく、積極的に活動しましょう。声を出してください。それが彼らが望んでいることです。私たちからの意見を聞きたいのです。

その関係を確立したら、すべての学校が鉄くずを必要としているということを認識してください。

FAB: Able Steel には溶接工が何人いますか?

ヒックス氏: 当社には現在約 60 人の従業員がいますが、25 人は溶接工だと思います。もちろん、私たちの目標は溶接工/取付工を擁することです。当社にはフィッティングだけを行うフィッターがいますが、それは彼らの方がはるかに速く、ステーションからビームの束をより早く取り出すことができるからです。

私がトレーニングをしているときの目標は、彼らにフィッティングのトレーニングをしてもらい、その後、一緒に認定を取得できるように協力することです。当社の認定は、水平 2G、厚さ無制限の 1 インチです。これにより、平らで水平であることが証明されます。他のものはすべて配置できます。垂直溶接や頭上溶接の心配はありません。

私たちの目標は、何かを持ってきて、その人のステーションに落として、彼に取り付けてもらうことができるようにすることです。品質管理でOKが出たら、そのまま放置するだけです。溶接されてドアの外に出てしまいます。そうでない場合は、溶接機に移動されます。

FAB: 通常、新しい溶接工が認定溶接工になるまでにどれくらい時間がかかりますか?

ヒックス: 90 日間の審査の前に認定資格の取得に挑戦することをお勧めします。認定資格を持っていれば、より有利な立場で審査に臨むことができます。

FAB: Able Steel での溶接方法は近年大きく変わりましたか?

ヒックス: 私たちは最近、AGT Robotics BeamMaster と LayoutMaster を購入しました。現在、当社にはステーションが 1 つありますが、同社は 2 台のロボット溶接機を製造する 2 番目のステーションを導入することを検討しています。他の BeamMaster と一緒に 2 つ目の LayoutMaster を導入することはないと思います。

これは世界で起こっていることの直接的な結果です。会社は競争力を維持したいと考えていますが、人々が働きたくない場合でも、生産スケジュールを守らなければなりません。したがって、ロボット溶接機を稼働させてからおそらく 4 か月が経ちます。私たちはそれを使ってお金を稼ぐ方法をまだ学んでいますが、どんどん上手になってきています。

ウィジェットを何度も作っていけば、ロボットは完璧になります。しかし、ビームはそれぞれ異なります。すべての列が異なります。

私はすでに図面を見ており、製造にリリースされる前に見ているので幸運です。私はロボット工学に向けることができる仕事を特定しています。

ワークピースが部品部門に到着すると、そこで分別されます。溶接工のところに行く人もいれば、ロボットのところに行く人もいます。

私たちが行うことは、バッチが得られるまで待ってから、実稼働を実行することです。ロボットを 1 着や 2 着で実行するつもりはありません。ロボットの使用効率を最大限に高めることができるように、すべての準備を整えます。すべての準備が整うまでは引き金を引きません。そして、引き金を引くと、良い結果が得られます。

当初、私たちは溶接部が 150 インチを超えるすべての梁または柱を収集し、それをロボットに送信していました。 2 つのセルを持つロボットには、150 インチの溶接が機能しているようです。 1 つのセルに作品を入れて、すべてをレイアウトし、すべてを調整することができます。次に、ロボットが到着して溶接すると、次のセルに移動して、そのセルのレイアウトと取り付けを開始します。基本的には、バッチ全体を実行するまで、前後に切り替えるだけです。溶接部分が 150 インチ未満の場合、溶接が速すぎます。そんなに早くは動けないよ。

FAB: この自動溶接に惹かれた従業員はいますか?

ヒックス: 私たちが仕事を始めたとき、経験豊富な年配の従業員から始めました。彼は上司のところに戻ってきて、「ほら、私は興味がないだけです。私はこれよりも早く、これよりもうまくフィットできると思います。」と言いました。

実際、私たちは年上の男性から少し若い男性に移行しました。そして今、私たちはそれを本当に気に入っている2人の男性がいます。私たちは彼らを訓練し、うまく機能させています。彼らはテクノロジーに怯えることはありません。

実際、私は今、80 個のビームのバッチでシミュレーションを実行しています。完了したら、レポートを作成する予定です。そのレポートには、溶接総数の割合が示されます。覚えておいてください、これは Tekla モデルを取得しており、そのモデルからすべての X、Y、Z データを取得しています。レポートには溶接のインチが表示されるので、それをスケジュールに使用できます。

レポートをフィルタリングして、溶接の最大インチ数を上部に、最小数を下部に配置できます。生産工場のマネージャーは Tekla にアクセスでき、忙しくするために溶接工に何かを送る必要があるとき、800 インチの溶接が施された梁ではなく、200 インチの溶接が施された梁をつかむことができます。