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2021年の春、ノースカロライナ州ブラックマウンテンに住む48歳のエイミー・ルウォレンさんは「憂慮すべき」脚の痛みに悩まされていた。 彼女は健康で活動的だったので、老化が原因だと考えていました。 彼女は最終的に医師の診察を受けました。 超音波検査では何も映らなかったので、腱炎の可能性を考えて理学療法を受けました。

秋になると、彼女は足にしこりがあることに気づきました。 彼女は12月に整形外科医を受診した。 X線検査の結果、彼女の左足の骨の周り、つまり膝のすぐ下の領域（腓骨と脛骨が交わるところ）に何かがあることが分かりました。 整形外科医は、それは癌性腫瘍である可能性が最も高いと結論付けました。

エイミーは、アトリウム ヘルス ウェイク フォレスト バプテストの整形腫瘍学者兼外科医であり、ウェイク フォレスト大学医学部の整形外科教授兼部長であるシンシア エモリー博士との面会予約をしました。 2022 年 1 月、エイミーは生検と数回のスキャンを受けました。 検査の結果、彼女は化学療法や放射線療法に反応しない骨がんの一種である軟骨肉腫を患っていることが判明した。 軟骨肉腫の標準治療は手術です。

エイミーさんのがんは脚の主動脈と神経に巻きついていたため、脚を温存する手術はがんを完全に制御するには危険が大きすぎた。 膝上での切断が、がんを完全に除去し、転移を防ぐ唯一の方法でした。

「切断を最初に認識し、受け入れるのは非常に困難でした」とエイミーは説明します。 「人と違うことはしたくなかった。」

エイミーは、先に進む前に複数のセカンドオピニオンを得たいと考えており、エモリーはそれを推奨し、支持しました。

「何度も聞く必要があるとわかっていました」と彼女は言います。 「そこで他の医師たちにも会いましたが、彼らはほぼ全員同じことを言いました。最後の意見を聞くまでに、私は自分の治療法について決心していました。自分で解決し、できる限りのことをしようと決心しました。」

エイミーは続けます。「アトリウム ヘルスの医師たちの協力的なアプローチは、私の症例に対して他の人たちと協力するという真の意欲を示してくれました。そのおかげで、治療法を決定する際に、より安心感を得ることができました。」

オッセオインテグレーションは、アクティブなライフスタイルを諦める準備ができていないエイミーにぴったりであるように思えました。 彼女はアラバマ州で家族と時間を過ごすことと、ランニングやハイキングが大好きでした。

「医師たちがこの革新的な補綴物について話し始めたとき、私は少し興奮しました」と彼女は説明します。 「これは新しくてこれまでとは違ったもので、新しい人々に出会う機会を与えてくれるでしょう。また、自分の人生の一部に戻る可能性についての興奮もありました。」

エイミーは、ウェイク フォレスト バプテストでオッセオインテグレーション インプラントを受けた最初の患者となりました。 エモリーと、整形外傷外科医でウェイク フォレスト バプテストのレジデンシー プログラム ディレクターであり、ウェイク フォレスト大学医学部の教育副委員長で整形外科の准教授であるジェイソン ハルバーソン医師は、エイミーの手術チームの一員でした。

ボーンフィットの利点

医師たちは過去 10 ～ 15 年にわたってヨーロッパでオッセオインテグレーションを行っており、優れた結果をもたらしています。 彼らは、軟組織ではソケットにうまくフィットしなかったときに、地雷で重傷を負った兵士を助けるために軍隊でそれを使い始めました。 この技術は現在米国で使用され始めています

「従来の補綴物は、吸引カップのように機能するソケットのフィット感を提供するために軟組織に依存しています」と、エイミーの手術のオッセオインテグレーション再建部分を主導したハルバーソン氏は言う。 「オッセオインテグレーションは、歯科インプラントと同じ概念に基づいています。皮膚から突き出た小さな金属棒を骨に挿入します。補綴物は金属棒に接続します。」

ハルバーソン氏はさらに、「軟組織にフィットするのではなく、骨にフィットするのです。そのため、患者は骨内で自分が動く感覚を得ることができ、足を下ろしたときにより良いフィードバックが得られます。」と続けています。

「患者は、オッセオインテグレーションによって骨がフィットすることでより良くなります」とハルバーソン氏は言う。 「彼らは義足を着用する頻度が高く、義足を使ってよりアクティブに活動する傾向があります。着脱が簡単です。より簡単に動けるようになるため、生活の質が向上します。」

オッセオインテグレーションには、理学療法、補綴術、形成外科の専門家を含む学際的なチームが必要です。

進行治療、理学療法

エイミーさんの最初の手術中に、エモリーさんは左脚の膝上を切断した。 切断後、ハルバーソン医師はエイミーの大腿骨にチタン製のロッドインプラントを挿入した。 「最初の手術の後はとても気分がよかったです」とエイミーは言います。 「副作用は最小限で、理学療法をかなり早く開始できたので、足が硬くなるのを防ぐことができました。」

2 か月半後、エイミーさんは 2 回目の手術を受け、ハルバーソン医師は補綴物がサポートのために取り付けられるアバットメント (金属コネクタ) をねじ込みました。 ウェイクフォレスト・バプティスト大学の形成・再建外科医であり、ウェイクフォレスト大学医学部の形成・再建外科学助教授であるベネット・カルダー博士は、傷口をふさぎ、治癒を促すのを手助けした。

手術部位の皮膚が治癒するまでに2～3か月かかりました。 エイミーは回復中に脚の痛みが少し増し、脚から金属片が突き出ることに慣れる必要がありました。 また、感染を防ぐために、筋肉や骨の痛みを注意深く監視する必要がありました。 彼女は回復するまでの間、感染症や転倒の問題を抱えていません。

2回目の手術から回復すると、彼女は理学療法を開始する許可を得た。 このインプラントでは、患者は体重 40 ポンドのトレーナーから始めて、徐々に体重を支える運動を行う必要があります。 これは、補綴物の取り付けに備えて患者の骨に体重をかけることに慣れるのに役立ちます。

2022 年 12 月末までに、エイミーは体重の 80% をインプラントにかけることができるようになりました。 その時点で、彼女は義足を入手し、次の段階の理学療法を開始することができました。

「数か月前、私は義足を装着すれば元の生活に戻るだろうと考え続けていました」とエイミーは語ります。 「しかし、義足を装着して最初の週は、義足を使って歩くことを学ぶという課題に直面して、苦労しました。私の人生は、まだ多くのことを提供してくれる新たな日常を迎えることになることに気づきました。」

彼女はこう続けます。「でも、私はとてもせっかちなところがあるのです。今では、時間をかけて取り組んで上達してきているので、やりたいことのほとんどを、よりゆっくりと、より慎重なペースで行うことができます。 「あらゆる段階に適応し、自分の人生が同じではないことを理解する必要があることを学びました。」

彼女は、エイミーの動きに完全に依存する機械式膝を備えた義足の使用を開始しました。 立っているときに体重が移動すると、膝が前に出ます。 現在、彼女はセンサーを内蔵したマイクロプロセッサーの膝を使用しています。 彼女が立っているときは、ロックして抵抗を与え、前に倒れるのを防ぎます。 エアロバイクに乗るために使用できる自転車モードもあります。

「目標は、自分の脚が何をしているのかをよりよく知り、それを制御できるようにするために、腰と脚の上部の筋肉に筋肉の記憶を与えることです」と彼女は言います。

きめ細かいケア

「驚異的なケアチームのメンバー全員が、私の健康の旅をずっとサポートしてくれました」とエイミーは言います。 「医師たちはとても忍耐強く、私のすべての質問に耳を傾け、答えてくれました。」

エイミーが 2 回の手術のために入院したとき、彼女はたまたま毎回同じ部屋に入れられました。 「同じ看護師に二度診てもらいましたが、彼らは素晴らしかったです」と彼女は言います。 「彼らはあなたをただの一人の人間であるかのように扱ってくれません。彼らは私を一人の人間のように感じさせ、私のことを覚えていてくれました。」

彼女のケアチームは、彼女の健康保険の手続きも手伝ってくれました。

オッセオインテグレーションの道をリードする

Atrium Health はオッセオインテグレーション技術の最前線に位置し、臨床でのリーダーシップを発揮し、この分野の専門家を結集しています。

アトリウム ヘルス筋骨格研究所の整形外傷教授で四肢延長および変形プログラムのディレクターであるジョセフ スー博士が率いるアトリウム ヘルスのオッセオインテグレーション プログラムは、国内で最も包括的なプログラムの 1 つです。 これは、上肢と下肢のオッセオインテグレーションを提供する数少ないプログラムの 1 つです。

2022 年、アトリウム ヘルス筋骨格研究所は、ノースカロライナ州シャーロットでオッセオインテグレーションに関する初の世界共同会議を主催しました。 全国から専門家が集まり、取り組みやベストプラクティスを共有し、研究関係を確立し、患者の転帰を改善しました。 次回の世界会議は 2023 年 11 月にシャーロットで開催される予定です。

彼女のストーリーを共有する

エイミーさんは、ケアチームに加えて、教会の会員や、同様の健康問題に直面している他の患者たちとつながるサポートを見つけました。 だからこそ、彼女は自分の話を他の人たちと共有したいと思ったのです。

「同じようなことを経験している人が他にもいると知っておくと役に立つことがわかりました」と彼女は説明します。 「私たちは他の人の話から力と励ましを得ることができます。私たちの中には自分が一人ではないことを知っている部分がありますが、他の人が経験したことを聞き、彼らの視点を理解する必要があります。」

エイミーは足を強化するための理学療法を終えています。 彼女は杖だけを使って、屋外で運動のために最大 1.5 マイル歩くことができます。

義足のおかげで、エイミーは食料品店に歩いて行き、自分の食料品を手に取ることができるようになりました。 彼女は可動性が向上し、家の周りでより多くのことができるようになったのを楽しんでいます。

「以前よりも自由になったように感じます。そして、物事をやり遂げるエネルギーと意欲が湧いてきました」と彼女は説明します。 「以前は、とても労力が必要だったので、こうしたことをするのは難しかったです。私は今でも、忍耐強く、無理をしないことを学んでいます。」

エイミーは将来、再びランニングやハイキングに戻れることを願っています。

オッセオインテグレーションについて詳しくは、Atrium Health Musculoskeletal Institute をご覧ください。