Bellatorのジョーイ・デイビス、2年間の休業を経て自らの道を歩む

誰かがどんなスポーツでも2年以上休むと、復帰時に眉をひそめるのは当然だ。 格闘技において、一般的な用語と懸念はリングの錆びです。

ハワイアン・ガーデンズにある広大なメトロフレックス・ジムの一角にひっそり佇むアントニオ・マッキーには、かつて総合格闘技のプロスペクトだったジョーイ・デイビスの近くにオレンジがかった茶色は見えない。 マッキーは赤くなっていますが、良い意味でです。

「ねえ、ジョーイ！ どの薬を飲みましたか？ 赤い薬ですか？ 赤い薬ですか？」 チーム・ボディショップのコーチは笑いながらこう言ったが、これは彼の自慢のウェルター級選手がここ数ヶ月マトリックスにこもって過ごしていたという共通の言及であり、時空を超えたキアヌ・リーブスのSFアクションシリーズを彷彿とさせるものだ。

金曜のBellator 293でのジェフ・クレイトン戦でデイビスが28カ月以上ぶりにケージに入るとき、マッキーはテメキュラのペチャンガ・リゾート・カジノで実現しないことを望んでいる結果について冗談を言っているわけではない。

マッキーさんは「彼がこの男を傷つけないことを願っている」と語った。

マッキーは、Bellatorで8試合無敗であるだけでなく、それ以前は全米選手権で4回無敗のレスラーだったデイビスを最大限の賞賛に留めている。

「そのようなものは見たことがない。あの子はマトリックスか何かに出ている。私には分からない…理解できない」とマッキーは語った。 「アスリートや、これほど天から授けられた才能に溢れた、そしてマイペースな人と関わったことは一度もありません。ここで私たちがやっていることを混ぜ合わせるだけで、誰もそれに匹敵することはできません。」

オハイオ州ユークリッドのディビジョン II ノートルダム大学で 133 勝 0 敗の成績を収めた後、コンプトン出身の彼は 5 か月後にベラトールのケージに入れられ、プロデビューを果たしました。

4年間でデイビスは3回の全会一致判定と5回のKO勝ちを記録し、その中にはスピニングバックキックと飛び膝蹴りによる2回の驚異的なフィニッシュも含まれている。 多くの人が才能の配列に注目し始め、タイトルへの願望についてささやき始めた。

しかし、2020年11月のBellator 253でボビー・リーに全会一致判定で勝利した後、デイビスは身を引く時期が来たと判断した。

「レスリングとその直後にMMAを始めた私にとって、それはとても過酷な長いキャリアだった」と29歳のデイビスは語った。 「何を壊す必要があったとしても、『よし、これでやるべきことはすべて本当に上手くできる』という感じだった。」

元サンタフェ高校のスターフットボール選手でレスリング選手でもある彼は、「トレーニングに参加していない」かもしれないが、トレーニングは続けていたと語った。 彼はボクシングと柔術に磨きをかけた。マッキーとその息子、Bellatorのスター選手でライト級候補のAJ・マッキーは後者を証明している。

「それは…地獄だ。彼は私の上に横たわり、私の（お尻を）フーフーと鳴らしている」とAJマッキーは長年の友人について語った。 「でも、それはいいことだよ、わかる？ 時々、少し休んだり、少し立ち直ったりすることもある。でも、必ずカムバックするのが物語だ。そして、これが彼のカムバック・ストーリーだ。そう、それは驚異的だ。」

デイビスがトレーニングでAJを提出し始めたとき、アントニオが介入しました。デイビスが自称トップドッグを提出し始めたとき、トップレベルのブラジリアン柔術家が連れてこられました。

「彼は彼らを7、8回タップアウトするだろう。そうだ、彼らは1、2回彼をタップアウトするだろうが、それは彼の専門知識ではない。彼はレスラーだ。そして彼は復帰するまで約1年半解雇された」とアントニオマッキーは言いました。 「そしてそれは、彼がマトリックスのチューブの中に行って座ってマトリックスのテクニックを勉強し、戻ってきてそれをみんなに適用したようなものです。」

控えめで思慮深いデイビスは、マッキーズが彼の柔術の試合を称賛したのを聞いて笑顔を浮かべた。 しかし、彼の焦点は自分のスキルを向上させ、エリートになることだけにあります。

「ファンとBellatorがこれまでに見たことのないレスラーになることだ」と彼は珍しく戦いの洞察力について認めた。

「ご存知のように、多くのレスラーは私のようなスキルを持っていません。」

デイビスがインスピレーションを求めていたとしても、遠くを見る必要はありませんでした。 今月初め、元UFCライトヘビー級の偉大なジョン・ジョーンズが3年間の休養を経て復帰し、シリル・ゲインを2分間のサブミッションで破りUFCヘビー級王座を獲得した。

「彼は当時と同じ男で、自信に満ち溢れていました。私の言いたいことは分かりますか？」 デイビスは言った。 「彼はそこにいるのがどれほど快適だったのでしょう。そして私もそう見られたいのです。一度も出たことがないようにそこに入ってください。」

AJ・マッキー氏は、兵器庫は「確実」なものに近づいていると語る。 彼の父親は、すでにかなりの在庫があったデイビスの道具箱に、彼はただ追加し続けていると言いました。

でも今？ 「彼はマトリックスの認定整備士だ。彼はマトリックスの整備士だ」とアントニオ・マッキーは語った。

いつ：金曜日

どこ：ペチャンガ リゾート カジノ (テメキュラ)

視聴方法：予選 (午後 4 時、Bellator MMA YouTube、Showtime Sports YouTube、Pluto TV); メインカード (午後 7 時、ショータイム)

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