Low Bicycles MK Disc Road フレームセットのレビュー: 剃刀の刃

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このオランダ人女性は、ほぼ 20 年にわたり自転車界を席巻し、フェイエットビルで前例のない 8 回目のシクロクロス世界タイトルを獲得しました。

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[ct_story_highlights]それは何ですか:本格的な名声を備えたプレミアム TIG 溶接アルミニウム ロード レーシング フレーム。||フレームの特徴:|| 絶妙な形状と突き合わせの 7005 アルミニウム チューブ、マルチパスで滑らかな TIG 溶接、部分的に内部ケーブル配線、ネジ付きボトム ブラケット、従来のシートポスト カラー。||重さ： 1,400g (主張、52 cm フレームのみ); 7.57 kg (16.69 ポンド) (ペダルや付属品を除く)。||価格：フレーム、フォーク、ヘッドセット、シートポスト カラーが 2,700 ドル (国際価格は現在の為替レートにより異なります)。||高音:信じられないほど素早いハンドリング、優れたシャーシ剛性、驚くほど優れた乗り心地、優れた製造品質、印象的な美しさ。||最低値:つま先の重なりが多すぎて、ちょっと重くて、決してお買い得ではなく、待ち時間が長いです。[/ct_story_highlights]

現代のロードレーシングバイクに関して言えば、「最先端」には常にカーボンファイバーと空気力学的効率の組み合わせが含まれており、適切な手段として CFD、CdA、CAD、FEA の多大な支援が加えられている可能性があります。 その文脈において、Low MK Disc Road は明らかに外れ値です。

カーボンファイバーコンポジットではなくアルミニウム製です。 成形ではなく溶接です。 チューブは丸くて真っ直ぐです。 ケーブルが見えます。 シートポストは円形で、従来の外部アルミニウム クランプで固定されています。

従来の主流のマーケティング傾向からすれば、このバイクは恐竜です。

しかし、なんと素晴らしい恐竜なのでしょう。

Low Bicycles はカリフォルニア州サンフランシスコに拠点を置く個人企業で、ビルダーの Andrew Low によって唯一の目的 (そして明らかに王室の「私たち」への愛情) を持って設立されました。

「私たちはホイールを再発明しようとしているわけではありません。私たちはレースバイクを作っています。私たちのフレームは速く走れるように、そしてタフになるように作られています。私たちのジオメトリーは忠実であり、競争力のあるレースを目的としており、アグレッシブなプロファイル、応答性の高いハンドリング、そして全体的な強度を備えています。私たちの美学は生意気かつ大胆であり、きれいなライン、滑らかな溶接、しなやかな輪郭、プロポーション、力強さ、そしてシンプルさを強調しています。」

Low は 7005 アルミニウムのみで動作し、技術的には 2 つの製品ファミリーにわたって 13 の異なる Low モデルから選択できますが、それらはすべていくつかの重要な特性を共有しています。

ダウンチューブは巨大で、チューブには奇抜な形状がまったくなく、マルチパス溶接は完璧に滑らかで、どのモデルもギミックのようなものは一切排除しています。 仕上げは単色のパウダーコートか未加工のブラッシュ仕上げの表面に限定されており、すべてに巨大なブロック体のロゴが付いており、恥ずかしがらずに堂々としているが、なんとか気分を害さないようにしている。

MK ディスク ロードは Low のフラッグシップ モデルの 1 つであり、彼のトリックが満載です。

ダウンチューブの直径はなんと 65 mm (一般的なビール缶よりわずか 10 mm 小さい) で、1 1/8 ～ 1 1/4 インチのテーパード IS スタイル ヘッド チューブで垂直方向に非常に緩やかな楕円形になっています。 トップチューブは真っ直ぐでほぼ水平で、前方に丸くなり始め、丸いシートチューブでわずかに平らになります。

シートステーはシートチューブで幅広に設定され、エアロ以前のキャノンデール スーパーシックス エボを思い起こさせる方法でシートクラスターに結合され、乗り心地を考慮して上部 3 分の 2 が平らになっています。

その下では、チェーンステーは名目上円形で、英ネジのボトムブラケットシェルに溶接されていますが、クリアランスを確保するためにリムとタイヤの内側に微妙に波形が付けられ、その後、再び丸くなり、結合する前に中央部で劇的に平らになります。元同僚ビルダーのマイク・アーレンス氏（現在はアップルの主任製品設計エンジニアで、ワイズクラッカーのラベルの下側にあるヘッドセットスペーサーの栓抜きを製造している）が作ったソケットスタイルのドロップアウト。

ドロップアウトは Ahrens 製ですが、頑丈な機械加工アルミニウムの交換可能なディレイラー ハンガーは Paragon Machine Works 製で、冗長性を確保するために 5 mm 六角ソケットと 15 mm フラットの両方を備えた機械加工アルミニウム スルーアクスルも提供します。 そして、他の Low フレームと同様に、このフレームにも仕上げの仕上げとして、また手作りの性質をさりげなく思い出させるために、作成者の署名が入っています。

「私は真空管の設計に多くの時間を費やしてきました」とロウ氏は説明した。 「MK フレームのすべてのチューブは、私の仕様 (突き合わせプロファイル、直径、テーパーなど) に合わせてカスタム押出成形されています。アルミニウムの優れた点は、スチールと比較して柔らかくて軽いことです。これにより、非常に幅広い範囲の加工が可能になります。」すべてのチューブに剛性とコンプライアンスを調整することができます。素材が軽いため、必要な剛性を得るために大きな直径のチューブを使用でき、素材が柔らかいため、必要な場所に与えたり曲げたりするために小さな直径と平坦なプロファイルを使用できます。欲しい。

「フレームをソーダ缶に変えずに、チューブの壁の厚さをできるだけ薄くしようとしています。私はエンジニアではありませんが、突き合わせプロファイルに関しては、厚い部分から薄い部分への移行に長い時間がかかることを直感的に感じています」チューブの数が最適であり、ストレス下で最も有機的な動きを実現します。

「私は、徐々に先細りになっていく木の枝と、それがどのように曲がり、揺れ、動きが徐々に分散されるのかを視覚化するのが好きです。対して、木の枝が突然太いものから細いものに変化し、すべての動きが制限され、ぎくしゃくして不均一になる様子を想像します。シートステーとチェーンステーの形状にも細心の注意を払い、上下に曲がりやすく、左右にできるだけ剛性を持たせました。

「全体的に、非常に大きな直径のチューブを使用して、人間ができる限り硬いバイクを作ろうとしています。私のような大きなダウンチューブを備えたアルミバイクは他には見つからないと思います。私の考えは、フレームを可能な限り剛性高くしながら、チューブをプロファイルに突き当てて成形し、乗り心地を滑らかにします。」

フレームジオメトリに関して言えば、ハンドリングが…素早くなるように設計されていると言えます。 MK ディスク ロードは、長くて緩いフロントエンド、何でもできる多用途性、寛容なボディポジショニングのトレンドに逆らって、短く、低く、急勾配です。 腰に問題があるのか​​、それとももっと楽なステアリングを望んでいますか? 他の場所を見てください。

ただし、価値はハイエンドの MK シリーズの特徴の 1 つではなく、実際、MK ディスク ロードは塗装済みフレーム、ブラック Enve カーボン フォーク、Thomson シートポストで 2,699 ドルという破格の取引とは言えません。クランプ、および Chris King または Cane Creek ヘッドセット。 カスタム ジオメトリは、追加料金 200 ドルでご利用いただけます。 また、14 種類のストック パウダーコート ペイントの選択肢の 1 つがボートに浮かない場合は、追加料金 100 ドルで独自のペイントを選択することもできます。

完全に磨き上げられた仕上げに夢中になりたいですか？ それともウェットペイントでしょうか？ これらも追加料金オプションとして利用できますが、Low からは完全なビルドは提供されず、ベア フレームセットのみが提供されます。 海外のお客様向けの価格は、現在の為替レートに配送料および適用される輸入関税を加えたものに基づいています。

「少量のバッチで手作業でフレームを組み立てるのは、素材が何であれ、費用がかかります」とロウ氏は言う。 「残念なことに、（私にとって）アルミニウムは安価な自転車の素材であるという評判がややあります。その多くは、スチールが手作りのフレーム製造の伝統を持っているためだと思います。そのため、人々はスチールを品質と関連付けますが、アルミニウムはそうではありません」その伝統があり、安価な大量生産の工場製フレームを連想させます。このため、アルミフレームは低品質であると思われがちですが、スチールバイクの感触に関する主観的な意見を除けば、本質的にスチールの方が優れているということはありません。

「手作りのスチールやチタンのフレームが 3,500 ～ 5,000 ドルで販売されているのを見かけますが、適切な手入れをすれば 20 年以上持ち、耐久性の点でスチールよりも優れた性能を発揮するフレームに 2,600 ドルを請求するのはそれほど悪くないと思います。速度、剛性、重量が優れています。さらに、アルミニウム チューブはスチールよりも高価であり、1 つの MK フレームを作るのにかかる時間で 2 つのスチール フレームを作ることができます。私のプロセスでは、広範なチューブの成形、複数パスの溶接、および溶接研磨。」

アルミニウム フレームの価格についての個人的な意見に関係なく、Low フレームの魅力の 1 つは独占性です。 総生産量は年間わずか 70 フレーム程度で、現在 Low MK シリーズ フレームの待ち時間は 15 か月に達しようとしています。 ありがたいことに、Low はシマノの最新 Dura-Ace 12 スピード ワイヤレス電子グループセット専用に、より短いスケジュールでワンオフを生産することができました。

MK ディスク ロードの公称重量は、54 cm サンプルで 1,400 g です。 Dura-Ace グループセットで構築され、深さ 36 mm の Dura-Ace カーボン クリンチャーを幅 28 mm の Vittoria Corsa Control クリンチャー (ブチル インナー チューブ付き) で包み、Pro のカーボン ファイバー フィニッシュ キットを少量使用したもので、総重量はペダルや付属品を除いた重量は 7.57 kg (16.69 ポンド) でした。

最近では、十分なタイヤクリアランス、何でもできるハンドリング、そして寛容なマナーを備えた、多用途のオールロードバイクが不足することはありません。

これはそんなバイクではありません。

まあ、ある意味。 技術的に言えば、Low MK ディスク ロードは幅 32 mm までの 700c タイヤを受け入れることになりますが、このようなバイクを購入する人がなぜそうしたいのかはよくわかりません。 純粋かつシンプルな、ハードエッジなロードレーシングバイクです。

このバイクの特徴は、その信じられないほど素早いハンドリングです。

73°の急なヘッドチューブ角度、43 mmのフォークレーキ、および28 mm幅のタイヤにより、60 mmの短いトレール寸法が得られ、それだけですでに信じられないほど応答性の高いフロントエンドが示唆されます。 しかし、Low は、これに超短い 562 mm のフロントセンター、ずっしりとした 408 mm の長さのチェーンステー、そして超コンパクトな 966 mm のホイールベースを組み合わせることで、それを次のレベルに引き上げ、すべてが組み合わさって異世界のコーナリング能力を実現します。

Low MK ディスク ロードは、コーナーであまり弧を描きません。 まるで自分の真下にいるように感じる空間内の点を中心に回転しているかのようです。 最初のターンインは驚くほど即座に行われ、コーナーの途中でラインを変更することさえ考えれば、それは完了です。

しかし、その即時性にもかかわらず、それでも驚くほど親しみやすいものです。 最初のターンインはばかばかしいほど速いかもしれないが、バイクは緊張することなく、選択したラインを忠実に維持します。 そして、高速走行中でも、どういうわけかまだ落ち着いていて、要求されればすでに方向を変える準備ができていますが、要求されるまで辛抱強く待っています。直前ではありません。

前輪に非常に大きな重量がかかるため、下で何が起こっているかについての情報が異常に豊富にバーから伝わってきます。 特に、急な下り坂を攻めるときは、十分な体重が路面に接地し、それに応じてグリップ力も高まります。 MK ディスク ロードのコーナーは、走行中に思いついたものではなく、ルートを計画するときに意図的に見つけるものです。

そのハードエッジなハンドリングの個性に加えて、素晴らしいシャーシ剛性も備えています。これは、特大のチューブの寸法を考慮すると予想されることです。 Low MK ディスクは、スプリントや急な上り坂でサドルから立ち上がるときに瞬時に反応します。 あなたの努力を後輪の前進運動に変換することに見事に熟練しており、フロントトライアングルにねじれが起こっている兆候もほとんどありません。

MK ディスク ロードが効率の点で硬いことは、それほどショックではありません。 ただし、乗り心地は間違いなくそうです。 MK ディスク ロードが特別に柔らかいマシンであるとまでは言いませんが、見た目 (および先入観) が示唆するよりもはるかに快適であることは間違いありません。

優れたカーボンフレームのように高周波振動を減衰させることはありませんが、特に眼球がガタガタすることが予想されるような激しい衝撃に対しては、確かに微妙なフレックスパターンがあります。 しかし、減衰の方程式のプラス面として、より優れたアルミニウムフレームから得られる、楽しいレベルのコミュニケーションと路面からのフィードバックもあり、大声を出すことなく有益な情報を得ることができます。

もちろん、私がほとんどの時間履いていた比較的細い直径 27.2 mm のシートポストと幅 28 mm の Vittoria Corsa Control タイヤは、乗り心地をスムーズにするという点では明らかに問題ありません。 しかし、それらでも、本質的に厳しいシャシーを完全に補うことはできません。MK ディスク ロードは間違いなくそうではありません。 そして、どちらかと言えば、フレームのセミスロープ形式により、よりコンパクトなフレームデザインほどシートポストが突き出ていないため、このフレームがいかに予想外に洗練されているかをさらに強調するだけです。

このフレームセットでも、ローは細部の作業に釘付けになりました。 ディスクタブはキャリパーのセットアップを容易にするために完璧に位置合わせされており、シートチューブはきれいに穴あけされ、研ぎ澄まされているため、カーボンシートポストさえも痕跡なく滑り出し、ボトムブラケットのカップは手でねじ込むと、少しもたつきや緩みを感じません。

「ボトムブラケットのネジ山を追い、ボトムブラケットシェルに面して、ヘッドチューブベアリングシートに面してリーミングし、シートチューブにリーミングします」とロウは説明しました。 「発送前にすべてのフィッティングをテストするので、理論的には、フレームが発送されるまでにすべてが適切にフィットするはずです。私はキャリパーマウントに面していませんが、リアの取り付けに問題があるということは気づいたことも聞いたこともありません」キャリパーは正しく調整されています。」

そして、視覚的には、ここに欠点を見つけるのは困難です。 仕上げ？ あの溶接部？ 塗装の色は？ 私は通常、ダウンチューブの巨大なロゴのファンではありませんが、ここでは私でもそれ以外の方法はありません。 そのままで完璧です。

Low MK Disc Road がユニコーンの一種だと思われないように、考慮すべき注意点もいくつかあると言って安心させてください。

まず、その驚くべき敏捷性は、中速から高速では絶対に楽しいかもしれませんが、低速では危険と隣り合わせです（冗談ではありません）。 私の身長は平均的 (1.73 メートル / 5 フィート 8 インチ) ですが、足が標準より大きい (サイズ 43) ため、高性能ロードバイクでつま先が重なることに慣れています。 しかし、ほとんどのタイヤはおそらく靴の前部を時々軽くかすめるだけですが、Low は非常に短いため、前輪が足の親指の付け根にほとんど当たってしまいます。 同様のサイズのスペシャライズド ターマックと比較すると、Low のフロントセンターは 15 mm 短いです。

トップチューブには、ライダーに白い靴を履かないように警告する警告ラベルが貼られるはずだ（あるいは、ライダーが靴を清潔に保つために、ロウはブランドの赤ちゃん用おしりふきのパックを同梱することを検討するかもしれない）。

しかしロウ氏は、今後はそれがそれほど大きな問題になるはずはない、と述べた。

「私はトラックバイク出身なので、意図的にやっているかどうかに関係なく、タイトなジオメトリに向かう傾向があります。つま先が少し重なっていても気にしたことはありませんでした」と彼は言いました。 「そうは言っても、私は最近（特に小さいサイズの）タイトなフロントエンドについて考えており、2022年に向けて、サイズに応じてヘッドチューブの角度を半分から1度緩めることに決めました（テストしたフレームはそうなっています）この変更はありません)。

「ハンドリングに目立った影響はないと思いますが、バイクが少しだけ使いやすくなるでしょう。これにより、フロントセンターは約575 mmになります。」

多用途性も、MK ディスク ロードの優先順位リストでは明らかに非常に低いです。 公式のタイヤクリアランスを最大限に確保することは、明らかに乗り心地の面で利益をもたらしますが（そして、Low の 32 mm 主張がここでの主張を大きく押し上げていると思いますので、ご注意ください）、このバイクの超クイックなハンドリングは滑りやすい路面に適しているわけではありません。そして、フロントタイヤを大きくすると、トーオーバーラップの問題が悪化するだけです。

数百グラムの違いがパフォーマンスの点で10分の違いを生むだろうと言うつもりはありませんが、軽度の大衆意識を持った購入者でさえ、MK Disc Roadの中程度の重量を無視するのは難しいかもしれません。 Specialized Allez Sprint や Trek Emonda ALR よりも数百グラム以上重く、その分価格もかなり高くなります。

そして、もし速く走ることを本当に心配しているなら、MK ディスク ロードにあるような大きな丸いチューブは空力効率の点で最悪であることにも触れずにはいられません。

たとえあなたが特に電光石火のようなハンドリングを備えたものを探しているとしても、MK ディスク ロードは紙の上ではまだ最も意味をなさないかもしれません。 しかし、ロウはここでは単純な論理よりも感覚に訴えかけていると私は主張したい。

Low MK Disc Road を、最近購入した中古のフォード フィエスタ ST ハッチバックに例えてみます。 その骨子は安価で、デザインは本質的にベーシックで、余分な要素はほとんどなく、乗り心地は多少許容できる程度であり、非常にニッチなマシンなので、決して大衆にアピールすることはありません（少なくともここ米国では）残念ながら2019年以降に廃止されました）。

しかし、シンプルな方式を極限まで突き詰めたものとして、この車はコーナーを生きる並外れたハンドリング性能を備えた車両でもあり、十分に珍しいことではあるが特別に感じられ、感覚の刺激という点ではこの上なく豊かです。 私はそれが大好きですが、このLowについても同様の話です。 これは、主流のマーケティングの大物たちが、こんなものがあるはずだと信じ込ませるよりもはるかにスポーツマシンであり、私がこれまでに乗った純粋なロードバイクで、同様に面白いものを思い出すのは難しいです。

風洞実験で速いから、スケールで数値が低いから、ベンチテストで良い結果を出したからといって、これらの製品を購入するわけではありません。 あなたがそれを買うのは、より長く曲がりくねった道を家に帰りたくなるから、乗り物に乗って立ち去るときに振り向いてそれを眺めたくなるから、それが子供のようにくすくす笑えるからです。また乗っています。

結局のところ、15 か月待つのはそれほど不合理ではないのかもしれません。

詳細については、www.lowbicycles.com をご覧ください。